正确答案 ：D

解析

本题考查党史。
新文化运动前，北京的政治环境带有浓厚的封建色彩，北京大学缺乏学术研究的空气。新文化运动期间，蔡元培担任北大校长后，主张“兼容并包”、“思想自由”，目的是鼓励各种学术观点在大学里自由发展，实质上是让新思想在北大得以传播，让新文化运动的倡导者去占领封建文化的阵地。故本题答案为D。
A项：蔡锷是中华民国初年的杰出军事领袖，是“护国倒袁，再造共和”的英雄，孙中山先生在给蔡锷的挽联中写道：平生慷慨班都护，万里间关马伏波。
B项：蔡和森是中国共产党重要的创始人之一，在建党前夕提出了建立中国共产党的主张以及“中国共产党”这一名称，在党的创建过程中最早提出了比较全面系统的列宁主义建党思想，对党的创建做出了重要贡献。
C项：蔡廷锴是19路军上将总司令，率领十九路军在“一二八事变”后奋起抗击日军，使日军侵占上海的阴谋没有得逞，新中国成立后，任中国人民政治协商会议第四届全国委员会副主席。