2006年人才蓝皮书指出，在中国、美国、日本、德国、俄罗斯和印度六国人才国际竞争力排名中，中国位居第四位，仅排在俄罗斯和印度之前，属于第三层次。中国人才国际竞争力远低于排在第一位的美国，仅相当于美国的48%，总体差距非常明显。
不过，令人意外的是，我国人才浪费现象却比较严重。蓝皮书指出，一方面，七成知识分子走在“过劳死”的边缘；另一方面，人才资源能力发挥程度偏低，总体能力发挥程度的平均数为61.9%，与充分发挥的差距为28.1%。专家由此测算出，2005年我国人才浪费总规模超过2500万人，导致的经济消耗和经济损失超过9000亿元。
人才居然被浪费了？这个结论确实会让不少国人感到意外，毕竟多年来我们一直在强调科教薄弱的国情，怎么一下子人才反倒开始浪费了？这看似吊诡的结论，仔细思索之后却也不难找到答案。
那些处于事业或人生巅峰状态的人才的英年早逝，无疑是一个国家的巨大损失。近年来中国获得了前所未有的大发展，但是，我们看到，生活压力与不科学的工作方式同样成了扼杀人才的罪恶之手。有调查显示，北京知识分子的平均寿命从10年前的五十八九岁降到调查时的五十三四岁。就在全球为老龄化社会_____时，知识分子“减去五岁”的现实无疑是一个值得警惕的信号。
然而更大的浪费，仍在于日常生活与工作之中。古人云，“吾生也有涯，而知也无涯”，今人同样将社会比作“最好的大学”。归根到底，学习是一辈子的事。这也意味着任何国家的人才培养都是一个漫长的系统工程，而不是以一个人是否大学毕业为准绳。在此意义上，建立一个学习型社会与创造型社会愈发显得重要。
同样，为避免人才浪费，一个旨在实现人才价值的体制无比重要。经济学有个著名的“劣币驱逐良币”原理，讲的是当那些低于法定重量或者成色的铸币（劣币）进入流通领域以后，人们往往会先用劣币，而将那些良币收藏起来，久而久之，良币便会退出市场。不可否认，今日知识界之所以时常出现抄袭现象，正是因为抄袭者能变相得到社会的“报偿”与“奖励”。如果不学无术者位居权位，抄袭者赚得盆满钵满，久而久之，便会出现外行驱逐内行、伪学者驱逐真人才、谎言驱逐真实的尴尬危局。
法国着名的思想家圣西门曾经讲过一段十分经典的话：“假如法国突然失去了自己的50名优秀物理学家，50名优秀化学家，50名优秀诗人，50名优秀作家，50名优秀军事家和民用工程师……法国马上就会变成一具没有灵魂的僵尸。”正因为此，世界上所有致力于真正焕发本民族活力的政府，都不遗余力地促进各个领域杰出头脑的崛起。而未来中国的发展，同样要得益于无数杰出头脑的崛起。