妈祖被誉为“海上女神”，传说妈祖姓林名默，宋代时出生在湄洲湾畔(今福建省莆田市境内)。她生救急扶危，行善济世。妈祖去世后，人们在湄洲岛建庙祭祀。宋元以后，随着闽南海上贸易和渔牧事业的发展，船工渔夫越来越多，妈祖信仰越传越广。妈祖从湄洲逐渐走向世界，据统计，目前世界上有妈祖庙5000多座(其中中国台湾800多座、港澳地区50多座)，遍布20多个国家和地区，信奉者2亿多人。每逢妈祖出生和升天纪念日，福建、台湾、香港、澳门等地都隆重举行各种庆祝活动，弘扬妈祖信俗蕴涵的传统美德，促进文化交流。近年来，到湄洲来祭祀妈祖的台湾同胞、香港同胞、澳门同胞和海外华人、华侨越来越多，妈祖文化日益成为凝聚华人、华侨的重要精神纽带。2009年，妈祖信俗被评为世界非物质文化遗产。
人民群众在监督生产过程的环境污染控制、参与生活垃圾分类等方面发挥了积极作用。早在本世纪初，广东省人大代表开始就环境生态问题对政府职能部门进行依法监督，这被称为“广东现象”。2005年省政府提出建设“绿色广东”的口号，人民群众环保意识大为增强，积极参与绿色生态广东的建设，2006年全省建成污水处理厂88座，日处理能力达到669万吨，居全国第一，同年广东单位CDP节能降耗和污染减排双双达标。
)社会存在决定社会意识，社会意识随着社会存在的变化而变化发展，但具有相对独立性。妈祖文化随着社会变化而发展，同时又在世代相传中保留着基本特征，具有相对稳定性。社会意识对社会发展具有重要影响。妈祖文化在社会生活中发挥着积极作用。
